In de nieuwe film And Then We Danced maakt de Zweedse regisseur Levan Akin een gewaagde keuze om een LHBTI-dansfilm op te nemen in Georgië. In november komt de dansfilm uit.

And Then We Danced

De dansfilm gaat over Merab (Levan Gelbakhiani), een jonge danser die al zijn hele leven danst. Hij is hard aan het trainen bij het Nationaal Georgisch Dansensemble, als Irakli (Bachi Valishvili) binnenkomt. Irakli wordt zijn concurrent, maar ook zijn grootste verlangen.

And Then We Danced is geregisseerd door Levan Akin. Het is zijn derde bioscoopfilm, na de fantasyfilm The Circle en Certain People.

Traditionele dansen in Georgië

Tijdens het researchen voor de film kwam regisseur Akin al meteen terecht bij de traditionele dansen in Georgië, die van grote waarde zijn in de Georgische cultuur. Akin is zelf danser geweest. De regisseur vroeg zich af waar de balans zit tussen traditie en mannelijkheid, een ander belangrijk aspect in de cultuur van Georgië.

Het homoseksuele aspect in de film komt voort uit een Pride-mars in Georgië in 2013, die totaal uit de hand liep. Het kleine groepje dat de mars liep werd aangevallen door tegendemonstranten en priesters van de Georgische Orthodoxe kerk. De politie moest het groepje met een klein busje de stad uitrijden. Er raakten vijftien mensen gewond, waarvan drie politieagenten en een journalist. De regisseur zag daar later een video van en besloot dit onderwerp mee te nemen in zijn film.

Een danser in de hoofdrol

Levan Gelbakhiani, die de rol van Merab speelt, is eigenlijk geen acteur. De regisseur leerde Gelbakhiani kennen via Instagram en is met hem in gesprek geraakt, nadat de hoofdrolspeler zijn verzoek tot kennismaking meerdere malen afwees. Tijdens de gesprekken tussen de regisseur en de danser leerden ze elkaar kennen en is het verhaal van de film gaan groeien.

Undercover choreograaf

Vanwege veiligheidsredenen wilde de choreograaf niet genoemd worden in de aftiteling. In Georgië is het wel legaal om homoseksueel te zijn, maar mogen LHBTI’ers nog niet trouwen of kinderen adopteren. De acceptatie vanuit de maatschappij is ook nog ver te zoeken. Er zijn veel scènes in het geheim gefilmd. In de loop van het proces zijn er bodyguards in dienst genomen nadat de filmmakers bedreigd werden.