Ongeëvenaarde schaatskunst, adembenemende acrobatiek, originele muziek en verbluffende decors en visuals… Ook met de voorstelling Crystal slaagt Cirque de Soleil erin om de verwachtingen van de hoge reputatie te overtreffen. Hoe is het om onderdeel te zijn van dit spektakel? En wat komt daar allemaal bij kijken? Daarover gingen we in gesprek met de 26-jarige acrobate Camille van Betsbrugge.

Hoe ben je bij Cirque du Soleil terecht gekomen?

‘‘Ik ben altijd gymnast geweest. Op een gegeven moment begon ik met acrobatische gymnastiek en kwam ik in het nationale team terecht. Tijdens internationale wedstrijden ben ik in contact gekomen met Cirque du Soleil. Eerder had ik er nog niet zo over nagedacht, maar toen ik ongeveer 16 jaar was besefte ik mij dat dat misschien wel iets zou zijn wat ik zou willen doen. Ik ben hier begonnen in 2014, acht jaar geleden toen ik achttien was. Ik ben hier een ‘vliegster’, dat betekent dat ik veel in de lucht word gesmeten en opgevangen, dus dat is vooral het acrobatische gedeelte. In deze voorstelling wordt het schaatsen echt gedaan door professionele schaatsers gedaan.’’

Hoe verloopt het maakproces van een voorstelling?

‘‘Het hang er een beetje vanaf of je in een al bestaande voorstelling terecht komt of in eentje die nog gemaakt moet worden. Als het een bestaande voorstelling is, zoals Crystal, dan moet je alles aanleren. Dus alle choreografie en oefeningen, dat is wel een proces waar veel mensen bij betrokken zijn. Als je in een creatie zit, dus als de show gemaakt wordt, dan kun je ook eigen ideeën inbrengen. Maar er is altijd wel iemand die de show en het verhaal echt bedenkt en daar ook de vaardigheden voor heeft om het tot een geheel te maken.’’

Wat is het leukste aan je werk?

‘‘Gewoon het doen wat ik het allerliefst doe. Acrobatie is iets waar ik mijn hele leven voor heb gewerkt. En ook dat ik met mijn passie de wereld rond kan reizen, samen met heel leuke mensen die hetzelfde doen. Ik werk samen met mijn vrienden. Toen ik hier acht jaar geleden kwam was ik nog heel jong en wist ik nog niet zoveel. Ik heb inmiddels wel meer geleerd over zelfstandigheid en ik sta zekerder in het leven. En sowieso als artiest probeer ik mijzelf altijd verder te ontwikkelen en nieuwe dingen bij te leren.’’

Tips voor jonge artiesten met ambities

‘‘Zorg dat je er veel plezier in blijft houden en hard werkt. Daarnaast is het ook belangrijk om jezelf te tonen en te zorgen dat je filmpjes en foto’s hebt. Zorg dat ze je een aantal keer zien, dat is wat ik zelf ook heb gedaan.’’

Fun facts over Cirque du Soleil

• Het gezelschap reist met eigen wasmachines, koelkasten, chefs, fysiotherapeuten en massagetherapeuten.
• Er zijn verschillende liefdesrelaties ontstaan binnen het gezelschap. Sommige koppels in de show zijn in het echt ook samen!
• Iedere voorstelling worden alle veertig pruiken gewassen en gemodelleerd.
• Sommige kunstschaatsers zijn Olympisch kampioenen.
• De jongste performer is 22 jaar oud, de oudste 56 jaar.
• Crystal is de eerste ijsshow die Cirque de Soleil doet.