Een professionele danscarrière heeft een beperkte houdbaarheidsdatum. Als danser vraag je fysiek namelijk heel veel van je lichaam en hoewel dat lange tijd goed kan gaan, besluiten veel dansers het rustiger aan te gaan doen wanneer ze halverwege de dertig zijn. Het beroep wordt zwaarder wanneer je ouder wordt en ook het risico op blessures neemt toe. Sommige dansers trekken zich echter niets aan van die leeftijdsgrens en doen er alles aan om zo lang mogelijk door te gaan. Zo ook Suzelle Poole. Na haar carrière als eerste soliste bij het Houston Ballet, bleef ze doorgaan als lerares tot ver in de zeventig. Hoe doet ze dat?

Geen korte carrière

De Britse Suzelle, ook wel bekend als Madame Poole, was in haar jonge jaren eerste solist bij het Houston Ballet. Na haar professionele carrière bleef ze echter doordansen. De BBC bracht haar uitgebreid in beeld in 2017 en in 2019 gaf ze een Ted Talk over dans.

‘‘Ik ben ruim zeventig jaar geleden begonnen met dansen,’’ vertelt ze aan de BBC. ‘‘Iedereen denkt dat ballerina’s maar een korte carrière hebben. Ik dacht zelf ook dat ik klaar zou zijn in mijn twintiger jaren. Het voelt dus nog bijzonderder dat ik ver in de zeventig nog kan dansen.’’

Heb jij een passie voor dans? Lees dan Dans Magazine! Neem een abonnement. 

Of schrijf je in voor de nieuwsbrief voor het laatste dansnieuws, spannende reportages en de mooiste interviews.

Ballet leert meer dan alleen dansen

Suzelle heeft de hele wereld over gereisd voor shows. Nu geeft ze les aan een nieuwe generatie dansers. ‘‘Ik ben gek op kinderen en ik vind het heerlijk als ze genieten van ballet. Ik weet dat sommigen niet altijd door zullen blijven gaan, maar ballet leert je ook zoveel meer dan alleen maar dansen. Het leert je ook respect te hebben voor elkaar.’’

Veel bewondering

De leerlingen in haar les hebben veel bewondering voor Suzelle. ‘‘Ik kijk erg naar haar op,’’ vertelt een van de kinderen. ‘‘Zo wil ik later ook worden. Ze laat zien dat het niet uitmaakt hoe oud je bent, je kunt nog steeds de dingen doen waar je van houdt. Ze is echt een inspiratie.’’

Belangrijke boodschap

Suzelle heeft een grote liefde voor ballet. ‘‘Tijdens de oorlog gingen we vaak kijken naar het ballet. Ik vond het altijd fantastisch. Eigenlijk had ik helemaal niet veel talent of de juiste bouw, maar ik heb geluk gehad met geweldige docenten. Ballet is mijn leven. En ik hoop dat ik de boodschap aan kinderen kan doorgeven dat het leven te kort is om niet te doen wat je leuk vindt. Of dat nou schilderen, yoga of ballet is, het is nooit te laat. Doe datgene wat je het allerliefste doet.’’