Jaarlijks worden tijdens de Nederlandse Dansdagen de Zwanen uitgereikt. Dit is een prijs voor de meest indrukwekkende dansprestatie en meest indrukwekkende dansproductie van het afgelopen seizoen in Nederland. Daarnaast wordt er een loopbaanprijs uitgereikt, de Gouden Zwaan genaamd.De Zwaan wordt in zijn huidige vorm sinds 2003 uitgereikt door de Vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties (VSCD). Deze vereniging is in 1955 opgericht met als doel korting te krijgen door gezamenlijk kaarten voor theatervoorstellingen te kopen. Vanaf 1983 werden twee prijzen uitgereikt, namelijk de Gouden Theaterdansprijs en de Zilveren Theaterdansprijs. Twee jaar later werd hier de prijs voor beste choreograaf aan toegevoegd, de Choreografieprijs. Vanaf 1994 kon ook de beste producent een prijs winnen, de Lucas Hoving Productieprijs, vernoemd naar de beroemde danser Lucas Hoving uit Groningen. De huidige vorm van de prijsuitreiking is tot stand gekomen in 2003 en staat bekend als ‘de Zwaan’, vernoemd naar het beroemde balletstuk: het Zwanenmeer. De Zwaan is onderverdeeld in drie categorieën. Er is de Zwaan voor de indrukwekkendste podiumprestatie, de Zwaan voor de indrukwekkendste productie en de loopbaanprijs de Gouden Zwaan. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt gedurende de Nederlandse Dansdagen in Maastricht.

brin: isgeschiedenis.nl