De afgelopen weken zijn er op Dansmagazine.nl allerlei verschillende tips vrijgegeven om blessures te voorkomen. Tips voor zowel dansers als voor dansdocenten en ouder wordende dansers. Mocht je deze tips nou gemist hebben en toch een blessure zijn opgelopen? Dan is deze ‘tip van de week’  over mental practice misschien iets voor jou! Mental practice is dagelijks in de verbeelding dansen. Een methode die voortkomt uit de neuropsychologie en helpt om je techniek en conditie bij te houden. Dokter Rietveld is een van de weinige in Nederland die het advies geeft om in een vroeg stadium van de revalidatie te beginnen met mental practice. ‘’Visualisatie is effectief als mental practice, maar moet onderwezen, geleerd en geoefend worden.’’Uit neuropsychologisch onderzoek bij musici is gebleken dat mentaal oefenen ('mental practice') uitermate effectief is in het bijhouden en verbeteren van de muzikale vaardigheden. Op die manier kan je een muziekstuk voor 95% instuderen. De laatste 5% bereik je door (kortdurend) echt fysiek te oefenen.Ook bij sporters gaat dit op: gemeten aan de hartactie bij waterpoloërs op de kant van het zwembad blijkt dat in gedachten actief met je teamgenoten meesporten bijna net zoveel energie kost als daadwerkelijk meedoen. Zonder dat je je lichaam belast.Ditzelfde geldt uiteraard voor dans en elke danser is bekend met het fenomeen 'visualiseren'. Dat is in wezen precies hetzelfde als mentaal oefenen en dat kan men dus toepassen tijdens fysieke rust, bijv. tijdens herstel na een zware voorstelling of bij revalidatie na een blessure. Door je een choreografie voor te stellen kun je hem voor 95% leren. Kijken naar de dansles, repetitie of een video - en in gedachten actief meedoen - is dus nuttig, zonder risico op overbelasting.Ook, juist bij een blessure, is "visualiseren' essentiëel: hoe eerder je daarmee na een blessure begint, hoe beter. "Visualiseren" helpt om de conditie van je geblesseerde lichaamsdeel "bij te houden" èn om het lichaamsdeel "erbij te houden" in je hersenen. Maar 'visualiseren' kun je niet even erbij doen, het vergt concentratie en oefening en kost tijd.Ook bij een operatie helpt het om je favoriete choreografie in gedachten te nemen bij het onder narcose gaan: je wordt dan niet alleen positief en vrolijk wakker, maar bent dan wellicht tijdens de ingreep ook technisch beter geworden als danser. Dubbele winst dus: een succesvolle operatie en betere, snellere revalidatie door een vroegtijdig begin met "visualiseren.De tips zijn afkomstig van dokter Boni Rietveld, werkzaam in het Medisch Centrum Haaglanden (MCH) te Den Haag en voorzitter van de Nederlandse vereniging voor Dans- en Muziekgeneeskunde (www.nvdmg.org). Dokter Rietveld onderscheidt preventiemaatregelen in drie groepen:Primaire preventie: vóór de blessure is opgetreden.Secundaire preventie: als blessure is opgetreden, zorg dan dat het niet erger wordt.Tertiaire preventie: als blessure is opgetreden en behandeld, zorg dan dat het niet nog eens gebeurt.Wil jij meer weten over dokter Rietveld of het Medisch Centrum voor Dansers en Musici? Lees dan hier het interview met dokter Rietveld of ga hier direct naar de site van het MCDM.