Fotocredits: Erwin Olaf

Met zijn aanstelling als adjunct-directeur talentontwikkeling sinds februari 2024, speelde Ernst Meisner al een cruciale rol in het aantrekken en ontwikkelen van nieuw talent voor Het Nationale Ballet. En die verantwoordelijkheid gaat zich uitbreiden. Per 1 augustus 2026 zal Meisner namelijk Ted Brandsen opvolgen als directeur van Het Nationale Ballet.

Junior Company

Als artistiek leider van de Junior Company blijft hij een drijvende kracht achter de jonge dansers van het gezelschap. Meisner houdt zich daarnaast bezig met de balletprogrammering in Studio Boekman, het versterken van talentontwikkelingsprogramma's zoals de Choreographic Academy en New Moves, en het internationale profiel van de Junior Company. 

Van danser tot artistiek leider

Ernst Meisner begon zijn carrière als danser bij The Royal Ballet (2000-2010) en vervolgde zijn dansloopbaan bij Het Nationale Ballet (2010-2013). Naast zijn prestaties op het podium startte hij al vroeg met choreograferen. Voor The Royal Ballet creëerde hij onder andere What if, een werk voor Melissa Hamilton en Sergei Polunin. Bij Het Nationale Ballet maakte hij verschillende producties waaronder And after we were, De kleine grote kist en Het Nationale Canta Ballet.

In 2013 werd Meisner benoemd tot artistiek leider van de Junior Company. Onder zijn leiding ontwikkelde dit ensemble zich tot een van de meest toonaangevende juniorengezelschappen wereldwijd, met een gevarieerd repertoire dat zowel klassiekers als nieuwe creaties omvat. Daarnaast heeft Meisner sinds 2018 de functie van artistiek leider van de Nationale Balletacademie, waar hij verantwoordelijk was voor belangrijke vernieuwingen, zoals de introductie van een associate degree klassiek ballet en de oprichting van de bacheloropleiding Docent Klassiek Ballet.

Belangrijke bijdragen aan choreografie en educatie

Naast zijn leidinggevende taken bleef Meisner actief als choreograaf. Bij Het Nationale Ballet gingen werken als Prometheus, Impermanence en Axiom of Choice in première. Voor de Junior Company creëerde hij producties zoals Embers en Largo. Ook werkte hij samen met Marco Gerris (ISH Dance Collective) aan de succesvolle voorstellingen Narnia: De leeuw, de heks en de kleerkast, GRIMM en Dorian, waar ballet en hiphop samenkomen.

Daarnaast gaf Meisner een impuls aan danseducatie door de Amsterdam International Summer School nieuw leven in te blazen en de Nationale Balletacademie te verhuizen naar een modern schoolgebouw in Amsterdam.

Onderscheidingen

Tijdens zijn loopbaan ontving Meisner diverse prijzen, waaronder de Speciale Prijs van Stichting Dansersfonds ’79 in 2021 en de Aanmoedigingsprijs van dezelfde stichting in 1999.

Met zijn jarenlange ervaring en veelzijdige talenten staat Ernst Meisner klaar om in 2026 de leiding over Het Nationale Ballet over te nemen.