“Dans is mijn manier om te luisteren naar het leven,” zei de Zuid-Afrikaanse choreograaf Gregory Maqoma in een interview. Het is een quote die zijn werk perfect samenvat: dans is voor hem niet alleen expressie, maar ook een manier om te reflecteren, te voelen en te verbinden. In dit artikel duiken we in het leven en werk van deze bijzondere maker, die de kracht van Afrikaanse dans, spiritualiteit en maatschappelijk engagement samenbrengt op het podium. 

Van Johannesburg naar de wereld: het verhaal van Maqoma

Gregory Maqoma werd geboren in Soweto, Johannesburg, tijdens het apartheidsregime. Zijn vroege leven was doordrenkt van politieke spanning, maar ook van veerkracht en creativiteit. Dans werd al snel zijn manier om met de wereld in contact te staan. Na zijn opleiding aan de Moving Into Dance Mophatong school en later bij P.A.R.T.S. in Brussel, ontwikkelde hij zich tot een invloedrijke choreograaf met een internationale carrière. Inmiddels wordt hij beschouwd als een van de meest talentvolle artiesten van zijn generatie in Zuid-Afrika.

Dans als spirituele én sociale taal

Wat Maqoma’s werk uniek maakt, is hoe hij lichaamstaal koppelt aan thema’s als identiteit, geschiedenis en spiritualiteit. Hij baseert zijn choreografieën vaak op Afrikaanse tradities, maar verwerkt ze in een moderne context. In voorstellingen als Via Kanana en Beautiful Me confronteert hij het publiek met vragen over vrijheid, verbondenheid en koloniale erfenissen — zonder belerend te worden. Zijn dans is persoonlijk én universeel.

Inspiratiebron voor een nieuwe generatie

Maqoma’s visie op dans als vorm van luisteren spreekt tot de verbeelding van jonge dansers wereldwijd. In plaats van louter ‘mooie bewegingen’ te zoeken, moedigt hij dansers aan om vanuit innerlijke beleving te bewegen. Wat vertelt je lichaam als je écht luistert? Die vraag staat centraal in zijn workshops en voorstellingen.

Waarom Gregory Maqoma niet mag ontbreken op je radar

Of je nu houdt van hedendaagse dans, Afrikaanse ritmes of geëngageerd theater: Gregory Maqoma laat zien dat dans veel meer is dan entertainment. Zijn werk raakt hoofd én hart en nodigt uit tot dialoog. Wil je als dansliefhebber je blik verruimen? Dan is het tijd om je te laten inspireren door deze krachtige stem uit Zuid-Afrika.