De Amsterdamse dansers en choreografen Ruben Chi (35) en Roche Apinsa (38) hebben dit jaar de world finals van Juste Debout in Parijs gewonnen. Juste Debout geldt al jaren als de Olympische Spelen van de stand up HipHop dans en wordt gezien als één van de meest prestigieuze competities voor duo’s ter wereld. Chi: ‘De cirkel is nu rond’.
De aanhouder … wint!
Al sinds 2015 nemen Ruben Chi en Roche Apinsa deel aan Juste Debout en stonden ze meermaals in de finale. De laatste keer dat zij in de wereldfinale stonden was in 2018. Dat liep anders af dan gehoopt: Chi sprong van het podium en scheurde, onder toeziend oog van duizenden toeschouwers, zijn kruisband. In 2025 kwam het duo door de kwalificaties in Italië. Daarna stonden ze, na het winnen van een laatste voorronde, opnieuw in de wereldfinale in Parijs. Daar wisten ze dit keer in een uitverkochte arena toch de wereldtitel mee naar huis te nemen.
Ook een battle met jezelf
Ruben Chi vertelt over hoe hij de battle dit jaar beleefd heeft: ‘Een dansbattle is uiteindelijk ook een battle met jezelf. Als je traint voor Juste Debout, dan ga je daar helemaal in op: vier maanden train je keihard om fit te worden.’ De danser ervaart wel een verschil tussen dit jaar en voorgaande jaren. ‘Natuurlijk draait het in essentie om winnen of verliezen. Maar voor ons was het dit keer al een genoeg dat we nog steeds op wereldniveau dansen en trouw zijn gebleven aan onszelf’.
Groter dan Juste Debout
Chi vervolgt: ‘Tien jaar leerden Roche en ik elkaar kennen door Juste Debout. Maar wat daaruit voortgekomen is, is veel groter dan de battle. We zijn broeders geworden en hebben Ghetto Funk Collective opgezet’. Ghetto Funk Collective is een internationaal danscollectief met meer dan 100.000 YouTube-abonnees en 300.000 volgers op Instagram. ‘Dit jaar waren er maar liefst drie duo’s vanuit Ghetto Funk Collective in de finale. Wat we mogen zaaien is veel mooier dan het winnen zelf’, aldus de winnaar.
Een bijzonder moment voor de Nederlandse stand up scene
Dat drie Nederlandse duo’s de wereldfinale van Juste Debout haalden, is een prestatie die de Amsterdamse en Nederlandse stand up scene op de internationale kaart heeft gezet. De overwinning markeert dus niet alleen een persoonlijk hoogtepunt voor het dans duo, maar onderstreept ook de internationale impact van de Nederlandse stand up scene. Of ze volgend jaar weer meedoen? Daar hoeft Chi niet lang over na te denken: ‘Voor ons is dit een symbolische afsluiter, het is goed een volgende generatie mag dit naar een hoger niveau tillen’.