Per 1 februari zal de Nationale Balletacademie een nieuw artistiek leider krijgen: de Italiaanse balletdocent Dario Elia. Dat heeft de directie van de Academie voor Theater en Dans van de Amsterdamse Hogeschool voor de Kunsten besloten. Hij zal Ernst Meisner opvolgen. Meisner legt zijn artistiek leiderschap neer om zich voor te bereiden op zijn nieuwe functie die per 1 augustus in zal gaan; directeur van Het Nationale Ballet.
Dario Elia is geen vreemde bij de Nationale Balletacademie. Elia is al sinds 2020 verbonden aan de opleiding als docent, daarnaast is hij sinds 2024 adjunct-artistiek leider. Zelf begon hij in 2012 bij Het Nationale Ballet als danser waarna hij promoveerde tot coryphée.
Dario laat in het persbericht weten dat hij enthousiast is om te beginnen aan dit nieuwe avontuur. “Ik kijk ernaar uit om Ernst Meisner op te volgen als artistiek leider van de Nationale Balletacademie. Samen met Oeds Westerhof zet ik me in om de academie verder te ontwikkelen tot een toekomstgerichte en inclusieve instelling, die de artistieke en educatieve groei van de volgende generatie dansers ondersteunt.”
Dario Elia, van danser naar docent
Dario Elia toerde met Het Nationale Ballet de wereld rond, waar hij groeps-/solo's en hoofdrollen uitvoerde. Dario danste een groot deel van het klassieke repertoire en de meeste werken van de grootste choreografen van deze tijd. Naast veel ervaring op het podium, heeft Dario ook veel geleerd in het docentschap. Na het afronden van zijn professionele balletopleiding aan de Accademia Teatro alla Scala in Milaan en aan de Royal Ballet School in Londen, begon hij aan zijn opleiding tot docent. Zijn docentschap heeft hij weten te ontwikkelen door het bezoeken en trainen bij verschillende scholen over de hele wereld.
Uiteindelijk settelde Elia zich in Nederland als docent aan de Dansvakopleiding van het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Daarnaast was hij werkzaam bij de Junior Company van Het Nationale Ballet als repetitor, hier studeerde hij balletten in het gaf hij les aan het gezelschap. In januari van 2020 begon Dario als voltijd docent bij de Nationale Balletacademie, wat het startpunt is van zijn carrière bij de opleiding. In 2024 werd hij benoemd als adjunct-artistiek leider van de Nationale Balletacademie en artistiek coördinator van producties van Het Nationale Ballet. Ook in de zomer was Elia druk bezig, sinds 2023 is hij namelijk artistiek coördinator van de Summerschool van de Nationale Balletacademie.
Ervaring
De keuze om Elia als opvolger te benoemen komt vanuit de directie van de Academie voor Theater en Dans. De directeur van de Academie voor Theater en Dans, Oeds Westerhof, vertelt in het persbericht dat ze vooral hebben gekeken naar hoeveel ervaring iemand heeft in het werkveld. “De artistiek leider voor de Nationale Balletacademie moet ervaring hebben op de grote podia, visie op ballet en aansluiten op het pedagogisch klimaat van de academie”, laat Westerhof weten in het bericht. Westerhof vervolgt daarop met dat Dario Elia ruimschoots aan deze eisen voldoet.